Es profesora de Ciencia Política en la Universidad de Utah (Salt Lake City,. EEUU). Tiene un doctorado en Ciencia Política de la Universidad de Notre Dame (EEUU), una maestría en Estudios Latinoamericanos de la Universidad de Texas en Austin (EEUU) y un título de pregrado en Historia con honores de la Universidad Nacional de Colombia (Bogotá).
Laura estudia democracia y autoritarismo, instituciones y comportamiento electoral en América Latina. Su trabajo se enfoca en analizar las estrategias para combatir la erosión democrática, usando los casos de Colombia y Venezuela. Sus publicaciones también incluyen artículos en Comparative Politics, Political Research Quarterly, Democratization, Journal of Democracy, Electoral Politics, Journal of Elections, Public Opinion and Parties, Terrorism and Political Violence and Latin American Research Review.